Namenkunde beschäftigt sich mit mehr als nur der Bedeutung eines Namens. Auch die gesamte Erforschung ist das Aufgabengebiet der Wissenschaften.
Wenn man heute von Namenkunde spricht, dann ist damit die Namenforschung gemeint. Denn das ist nur ein Thema unter vielen. Denn das gesamte Forschungsgebiet erstreckt sich auf viel mehr Ebenen, als man im ersten Moment vermutet. Was auch mit dazu gehört, ist unter anderem die Erforschung der Bedeutung der Namen und aller Interpretationen. Grundsätzlich bekommen wir alle zu unserer Geburt einen Namen, den uns unserer Eltern geben. Und in der Regel suchen unsere Eltern diese Namen auch nicht einfach auf gut Glück aus, sondern machen sich im Großen und Ganzen schon ihre Gedanken dazu. Denn jeder Namen hat in irgendeiner Weise eine bestimmte Bedeutung. Gerade deshalb werden die Namen auch gezielt heraus gesucht. Bei einigen Namen ist es schwieriger herauszufinden, welche Bedeutung ihnen zukommt, andere sind wiederum ganz offensichtlich und deutlich. Namenkunde ist also ein wirklich umfangreiches Thema.
Die Wissenschaft, die sich mit dem gesamten Thema der Namenkunde und der Erforschungen der Bedeutung der Namen befasst, nennt sich Onomastik. Sie wird auch als Namenforschung bezeichnet, wobei der Begriff Onomastik in der Regel recht gebräuchlich ist in Fachkreisen. Oft wird sie auch als Namensforschung bezeichnet, doch das ist nicht richtig. Die Begründung liegt darin, da sich alles um die Erforschung der Namen dreht und nicht um die Erforschung eines einzelnen Namens. Onomastik kommt aus dem Griechischen. Das Gebiet der Onomastik ist riesig und erfordert ein breites Fachwissen. Denn genau dieses muss man auch anwenden, wenn man Namenkunde betreibt und gewisse Bedeutungen der Namen erforschen und deuten möchte.
Die ist nur ein allgemeiner kurzer Überblick über dieses sehr umfangreiche und teils auch schwierige Thema, denn alles aufzunehmen und zu erklären, würde sehr lang dauern und den Rahmen sprengen. Fest steht auf jeden Fall, dass unser Vorname bereits verwendet wurde, bevor sich die gesamte deutsche Sprache heraus gebildet hatte. Darüber sind sich viele nicht im Klaren, dass es Namens-Bedeutung schon lange vor der Entwicklung unserer Sprache gab. Und an diesem Punkt setzt die Namenkunde ein. Denn über viele tausend Jahre reichte ein einziger Vorname, um den jeweiligen Menschen eindeutig ansprechen zu können und identifizieren zu können. Der Vorname wird unter anderem auch als Rufname bezeichnet.
Es gibt mittlerweile einige große Inhaltsverzeichnisse, in denen alle Namen und deren Bedeutungen verzeichnet und aufgeführt sind. Da gibt es dann alle relevanten Daten, die jeden einzelnen Namen betreffen innerhalb der Namenkunde. Durchaus kann ein Name aber auch verschiedene Interpretationen liefern. Interessant ist die Namenkunde auf jeden Fall, denn schließlich wurde der Rufname ja von den Eltern gezielt gewählt ohne dass man natürlich davon wusste.