Wer eine bestimmte Information benötigt, der kann nach den Antworten auf seine Fragen in Suchmaschinen suchen. Fast immer wird man dabei auch fündig.
Das Internet hält eine schier unendliche Fülle von Informationen bereit. Auf beinahe jede Frage findet sich hier die passende Antwort – man muss nur wissen wo. Um das herauszufinden, kann man nach der betreffenden Information in Suchmaschinen suchen. Dabei erhält man in fast jedem Fall eine Vielzahl von Ergebnissen.
Könnte man nicht in Suchmaschinen suchen, wäre das Internet nicht viel wert. Antworten auf unglaublich viele Fragen wären dann zwar theoretisch vorhanden, könnten aber praktisch nicht gefunden werden. Denn die Chance, dass der Anwender unter Milliarden Seiten genau jene anklickt, die ihm liefert, was er sucht, ist verschwindend gering. Suchmaschinen leisten hier enorm wichtige Dienste, weil sie die Inhalte des World Wide Web katalogisieren und ordnen. Die Bedeutung zeigt sich auch daran, dass jeden Tag Millionen Menschen die verschiedensten Worte in Suchmaschinen suchen.
Die Suchmaschinen, die im Englischen Robots genannt werden, durchsuchen ständig die Inhalte des Internets, stellen sinnvolle Verknüpfungen her und bewerten, wie relevant einzelne Seiten sind. Entsprechend sind sie in der Lage, den Usern, die nach bestimmten Begriffen in Suchmaschinen suchen, passende Resultate zu liefern. Dabei spielt es keine Rolle, ob beispielsweise nach einer Person oder einem Produkt gesucht wird, ob eine Stadt oder ein Zitat gefunden werden soll.
Praktisch jeder Anwender kann mit gutem Erfolg in Suchmaschinen suchen, denn ihre Funktionsweise ist denkbar einfach. Man gibt einfach in ein Suchfeld den Begriff ein, zu dem man Informationen abrufen möchte. Die Suchmaschinen listen dann eine mehr oder weniger lange Reihe von Seiten auf, die die gesuchten Inhalte liefern könnten. Um dem User die Chance zu geben, die Bedeutung der einzelnen Suchergebnisse korrekt einzuschätzen, werden der Seitentitel und eine kurze Beschreibung angezeigt. Diese Beschreibung kann von den Betreibern der jeweiligen Seite beeinflusst werden.
Wenn zwei Internetnutzer nach demselben Wort in Suchmaschinen suchen, dann gelangen sie keineswegs immer zu denselben Ergebnissen. Zum einen unterscheiden sich die Resultate der verschiedenen Anbieter, zum anderen können schon kleine Änderungen in der Schreibweise oder – bei mehreren Suchbegriffen – in der Reihenfolge der einzelnen Worte zu sehr unterschiedlichen Suchergebnissen führen.